ATEN 2-poorts USB-C Dock Switch review

Draagbare systemen zijn vaak prima om inhoud te bekijken of kleine hoeveelheden gegevens in te voeren, maar de meeste zijn niet geschikt voor een hele dag gegevensinvoer.

De beste manier om ze voor dat doel geschikter te maken, is door een bestaand scherm en toetsenbord te ondermijnen van een desktopoplossing door een dockingstation te gebruiken.

Maar wat als je een laptop en een telefoon wilt gebruiken en er netjes tussen wilt schakelen voor de input randapparatuur en monitor?

ATEN heeft een oplossing die zowel het dockingstation als de KVM-onderdelen (toetsenbord-video-muis) in één doos levert, en dat is wat we vandaag bespreken.

Het kost £ 235,19 Amazon in het VK.

Dit zijn de beste USB-C-docks van 2022-2023

Ontwerp

De US3310, zoals ATEN dit apparaat heeft genoemd, is een kleine en gemakkelijk te vervoeren metalen doos met schuine zijkanten van ongeveer 14 cm breed, 12 cm diep en 2,5 cm dik.

De buitenschaal is gemaakt van geëxtrudeerd aluminium en voelt zeer robuust en duurzaam aan.

Aan de voorkant bevinden zich twee blauwe USB Type-A-poorten die USB 3.1 Gen 1-apparaten of ouder ondersteunen, en aan de achterkant zijn drie USB-C USB 3.2 Gen 1-ingangen, HDMI-uitgang en een 3,5 mm jack-aansluiting ontworpen voor een klikbare afstandsbediening dat is erbij inbegrepen.

Samen met de US3310 en afstandsbediening zijn er twee USB-C-kabels en enkele gedrukte basisinstructies.

Het voor de hand liggende onderdeel dat die inhoudslijst ontbreekt, is een stroomvoorziening, aangezien ATEN er verwarrend voor koos om er geen op te nemen.

U kunt elke USB-C PSU tot 100 watt gebruiken om het apparaat van stroom te voorzien en één apparaat opladen dat is aangesloten op de Dock Switch via een uitgang van 5 V, 9 V, 15 V of 20 V. Maar als u niet het gedoe wilt hebben van het uitpakken van de PSU die uw laptop van stroom voorziet, elke keer dat u deze hardware wilt gebruiken, heeft u een budget nodig om een andere te kopen die u aangesloten kunt laten.

De maximale resolutie die door HDMI wordt ondersteund, is 3840 x 2160 bij 30 Hz. Tenzij je een discrete GPU hebt, zijn de prestaties van deze modus voor video of gerenderde bewegende beelden niet geweldig met een resolutie van 4K en daarom van beperkte waarde.

Onder HDMI 1.4a worden lagere resoluties aangeboden, en deze kunnen productiever zijn voor degenen die gestreamde inhoud of 3D-beelden willen bekijken.

In gebruik

In gebruik is dit een opmerkelijk eenvoudig apparaat dat niet echt een uitgebreide uitleg van de workflow vereist.

Muis en toetsenbord kunnen worden geïnstalleerd op de Type-A-poorten, een scherm op de HDMI en twee apparaten op de USB-C-poorten. Slechts één poort heeft stroomdoorvoer, dus dat is degene die u misschien wilt gebruiken om een via USB-C opgeladen telefoon of laptop van stroom te voorzien via de Dock Switch.

Als alles is aangesloten, kunt u schakelen tussen de twee apparaten en ervoor zorgen dat elk de USB-ingangen en schermuitvoer heeft. Er zijn kleine LED's aan de bovenkant van de Dock Switch die aangeven of poort 1 of 2 de focus heeft, handig.

Voor degenen die niet bekend zijn met KVM's, is er een korte vertraging bij het overschakelen waar het nieuwe hostsysteem de randapparatuur ziet en er verbinding mee maakt, maar dit is een van de snellere ontwerpen die we hebben getest.

Een groter probleem is dat dit systeem USB 3.2 Gen 1 gebruikt, voorheen USB 3.0 genoemd, en dat een bandbreedtebeperking heeft van 5 Gbit / s.

Dat lijkt misschien genoeg, en voor de meeste gebruikers komt het goed. Maar als de USB-poorten worden gebruikt voor het aansluiten van externe schijven en het beeldscherm wordt door het systeem geleid, is de beschikbare bandbreedte mogelijk niet voldoende voor optimale bestandsoverdrachtsnelheden.

En om andere apparaten dan muis en toetsenbord op dit apparaat te gebruiken, hebt u een USB-hub nodig om apparaten te koppelen, aangezien deze alleen USB 2.0-aansluitingen nodig hebben om te werken.

Waarom ATEN deze box niet een paar USB 2.0-poorten en een enkele USB 3.2 Gen 1-poort heeft gegeven, is merkwaardig, aangezien het de behoefte aan nog meer hardware zou hebben vermeden om deze oplossing flexibeler te maken.

Het had idealiter ook een LAN-poort en geluidsuitgangen nodig.

Deze worden vaak meegeleverd op dockingstations met USB 3.1 Gen 2- of Thunderbolt 3-verbindingen, maar bandbreedtebeperkingen lijken hier hun opname te hebben belemmerd.

In vergelijking met andere dockingstations zijn de aansluitmogelijkheden op deze beperkt. Maar er zijn relatief weinig dockingstations die deze schakelmogelijkheid hebben.

Eindoordeel

Zoals dockingstations gaan, is dit geen goedkoop apparaat, ook al is het opmerkelijk goed geconstrueerd.

Enige rechtvaardiging voor de kosten komt van de KVM-functionaliteit, maar die zou goedkoop naast een conventioneel dockingstation kunnen worden toegevoegd en vrijwel dezelfde ervaring bieden.

Wat we niet kunnen verdedigen, is het ontbreken van een voeding in de doos, want zonder deze extra is de Docking Switch geen permanente installatie en veel minder handig in gebruik.

Het is ook nogal situationeel vanuit het oogpunt van de gebruiker, omdat het ervan uitgaat dat de klant ofwel een desktopsysteem met USB-C-poorten heeft of een telefoon waarmee ze graag een toetsenbord en muis willen gebruiken.

Gezien het cloud-synchroniserende karakter van mobiele apparaten (telefoons, Chromebooks, enz.), Is de behoefte aan dit soort functionaliteit beperkt.

Maar als u een laptop en een telefoon gebruikt en gegevens in de telefoon intoetst, heeft u misschien het punt van de afgelopen twintig jaar internettechnologie over het hoofd gezien en moet u uw workflow dringend opnieuw beoordelen.

We zeggen niet dat er geen redenen zijn om dit te doen, maar we kunnen nog veel meer goede redenen bedenken om dit te vermijden.

In theorie zou u de Dock Switch kunnen gebruiken met een desktopsysteem dat Type-A USB 3.1 Gen 1-poorten heeft, maar een extra kabel die niet bij dit apparaat wordt geleverd, moet worden aangeschaft.

En als je een PSU, Type-A naar Type-C-kabel en een externe USB 3.0-hub hebt gekocht, biedt dit misschien de vereiste flexibiliteit, maar waarschijnlijk tegen een ontwapenend hoge prijs.

De voor de hand liggende concurrent voor dit apparaat is het StarTech Dual Monitor KVM Docking Station (USB3DDOCKFT). Dat ontwerp maakt gebruik van USB 3.0, biedt vijf USB-poorten, Ethernet LAN, audio-aansluitingen, HDMI en DisplayPort. En het is goedkoper dan de ATEN US3310.

Een goed dockingstation kan voor veel minder dan $ 100 worden gekocht en in combinatie met een KVM van $ 20 biedt het vrijwel dezelfde functionaliteit als dit product, maar niet zo elegant.

Er is niets mis met deze hardware, want het werkt uitstekend. Het is gewoon te niche voor de meeste gebruikersvereisten en biedt niets speciaals dat u kunt krijgen via andere middelen die vaak goedkoper zijn.