Na de release van Marvel's Avengers: Endgame filmisch spectaculair, is de stripfandom koortsachtig. We zijn allemaal bekend met de films Spider-Man, Iron Man en Thor, maar wat als je aan de slag wilt met het lezen van stripboeken?
Marvel Unlimited is een abonnementsservice op stripboeken waarmee je tegen een voordelige vergoeding toegang hebt tot meer dan 25.000 digitale strips, zodat je ze onderweg op je telefoon, computer of tablet kunt lezen. Er is zelfs ondersteuning voor offline lezen.
Het heeft zijn eigenaardigheden, maar er is veel te genieten van Marvel Unlimited, of je nu een nonchalante stripfan bent of een die-hard Marvel-nerd.
Prijs en beschikbaarheid
Marvel Unlimited kost $ 9,99 per maand of $ 69 per jaar, wat neerkomt op een veel goedkopere $ 5,83 per maand. Hoewel de app niet de mogelijkheid biedt om in internationale valuta te betalen, is deze wereldwijd beschikbaar, wat betekent dat u in rekening wordt gebracht tegen de lokale wisselkoers ten opzichte van de Amerikaanse dollar. Er is ook een gratis proefperiode van een week om te proberen zodra u uw betalingsgegevens heeft ingevoerd, zodat u de service een test kunt geven voordat u zich volledig vastlegt.
Met meer dan 25.000 titels klaar om te worden gelezen op Marvel Unlimited, is dat een leven lang lezen waard voor een zeer redelijke prijs. Het fysiek of digitaal aanschaffen van een paar losse nummers per maand zou vrijwel gelijk zijn aan dat maandelijkse bedrag, en dat is voordat we duurdere pocketverzamelingen of dure, moeilijk te vinden oudere nummers overwegen.
Gezien de omvang van de bibliotheek, doet deze het ook goed in vergelijking met zijn naaste rivalen, Comixology en DC Universe. Comixology ($ 5,99 per maand) heeft een meer gevarieerde catalogus in termen van het verzamelen van strips van een bredere pool van uitgevers (Marvel Unlimited is natuurlijk beperkt tot Marvel-strips), maar Comixology heeft veel minder problemen, wat betekent dat je zelden in staat zult zijn om lees hele runs of complete bogen van een personage of verhaal. DC Universe ($ 7,99 per maand of $ 74,99 per jaar) is een iets ander voorstel, met een veel kleinere stripbibliotheek dan Marvel Unlimited, maar ook een paar tv-shows en films om in de mix te streamen. Voor de pure diepte van zijn stripboekbibliotheek wint Marvel het.
De Marvel Unlimited-app is compatibel met apparaten met iOS 10.0+ en Android-apparaten met Android 5.0+. Aangezien de Marvel Unlimited-bibliotheek ook kan worden bekeken op een desktopwebbrowser, is deze ook beschikbaar om op een laptop te worden gelezen - wat ook de mogelijkheid biedt om een Chromecast te gebruiken om het stripboektabblad of -venster van uw Chrome-browser op een grote -scherm tv ook. Het is ongelooflijk flexibel.
Bibliotheek en beheer
De Marvel Unlimited-bibliotheek is enorm. Met meerdere decennia, honderden personages, tientallen verhaallijnen en meer dan 25.000 afzonderlijke nummers, is het een schatkamer om gewoon door te bladeren, laat staan om erin te duiken en diepgaand te lezen. Van het allereerste Avengers-uitje tot recente Miles Morales en Guardians of the Galaxy-runs, het vertegenwoordigt een zeer aanzienlijk deel van Marvel's output in de afgelopen 80 (80!) Jaar.
Wat het niet is, moet worden opgemerkt, is een compleet archief van alles wat Marvel ooit heeft gedaan. Veeleisende ‘True Believers’ van het universum opgericht door Stan Lee, Jack Kirby en Steve Ditko zullen in staat zijn om de vreemde kloof in de catalogus te ontdekken, terwijl er zes maanden moet worden gewacht tot de nieuwste releases beschikbaar komen.
Als je een absolute completist bent, kun je een fout vinden in een deel van het Marvel Unlimited-aanbod. Maar voor de meerderheid van de stripboeklezers, vooral degenen die zich niet bezighouden met de laatste edities, biedt Marvel Unlimited een kans om tegen een zeer redelijke prijs te genieten van enkele van de beste komische verhaallijnen die ooit zijn bedacht.
Het is ook een bijzonder goede start voor nieuwkomers in de stripwereld. Sommigen zijn van mening dat het, met zoveel crossover-evenementen, tijdlijnen en aanpassingen van elk personage, moeilijk kan zijn om te weten waar ze moeten beginnen. Maar naast goede zoekhulpmiddelen biedt Marvel Unlimited vakkundig redactioneel samengestelde leeslijsten voor nieuwkomers. Wilt u een overzicht van de geschiedenis van Captain America? Bekijk zijn "Start Here" -gids. Wil je alle strips lezen die de Infinity Wars-films hebben geïnspireerd? Daar is ook een zorgvuldig uitgekozen selectie voor. Elke strip wordt ook geleverd met een samenvatting, publicatiedatum en serie-informatie die het belangrijkste creatieve talent voor elk nummer bevat, zodat je meer te weten kunt komen over de verhalen waar je het meest van houdt.
Leeservaring en gebruikersinterface
Er is een redelijk verschil tussen het gebruik van Marvel Unlimited op verschillende apparaten, vooral als u tussen een mobiele en browsergebaseerde ervaring springt.
Laten we beginnen met degene met wie u het meest waarschijnlijk zult gaan zitten: een telefoon of een tablet. Een handheld-leeservaring komt met Marvel Unlimited het dichtst in de buurt van dat tastbare gevoel van het vasthouden van een papieren strip, en is absoluut de beste manier om de service te ervaren - vooral met een grotere tablet.
De apps zijn op alle mobiele platforms opgesplitst in vijf belangrijke tabbladen: ‘Home’, ‘Leeslijsten’, ‘Bibliotheek’, ‘Downloads’ en ‘Meer’. De namen kunnen functioneel een beetje op elkaar lijken, dus dit is wat ze allemaal doen.
‘Home’ is uw hoofdpagina. Hier vindt u de nieuwste releases, de meest recente curatieselecties en snelkoppelingen naar de boeken die u momenteel leest.
‘Leeslijsten’ is het zwaarst samengestelde deel van de app. Hier vind je startpunten voor individuele personages, gidsen voor specifieke verhaallijnen en zelfs keuzes van enkele van de beste talenten die tegenwoordig in Marvel Comics werken. Het is misschien wel het beste deel van de hele app.
In de hele app is onder stripvermeldingen de optie ‘Toevoegen aan bibliotheek’ en het is op het tabblad ‘Bibliotheek’ waar u deze selecties kunt vinden. Het is in wezen een grote bladwijzertool, handig om bij te houden wat je wilt lezen in de enorme database, waarbij je keuze kan worden gefilterd op serie, tekens, publicatiedatum en makers.
‘Downloads’, anders dan ‘Bibliotheek’, is waar uw offline strips worden opgeslagen. U kunt slechts 12 strips tegelijk offline houden, en u moet ze handmatig verwijderen als u capaciteit bereikt voordat u andere downloadt. Het is erg handig als u niet beschikt over een wifi- of mobiele internetverbinding, hoewel we zouden willen dat ze die offline-toegestane hoeveelheid wat verder zouden uitbreiden, zodat we genoeg hebben om mee te gaan zitten voor langeafstandsreizen.
‘Meer’ is gewoon waar Marvel alle andere dingen plaatst, zoals helpsecties, accountdetails en instellingen.
Er is ook een ‘Bladeren’ knop in de rechterbovenhoek van het Home-paneel, en ook weggestopt in dat ‘Meer’ gedeelte. Dit is een van de handigste tools in de hele app, omdat je er, naast zoeken, de gigantische catalogus mee kunt ordenen met allerlei filters, waaronder series, personages, makers, stripevenementen en publicatiedatum, zodat je je echt kunt verdiepen in het precieze dingen die je wilt ontdekken.
Waar de app faalt, zijn enkele van de intuïtieve dingen waarvan je hoopte dat ze standaard zouden zijn. Het is bijvoorbeeld onmogelijk om in één keer een hele serie of leeslijst aan je bibliotheek toe te voegen, maar je moet elk nummer afzonderlijk handmatig toevoegen. Wat dit nog frustrerender maakt, is het feit dat als u een scherm teruggaat nadat u een specifiek zoekitem heeft bekeken, u naar de top van die zoeklijst wordt gestuurd in plaats van waar u net was gebleven. Als u bijvoorbeeld op zoek bent naar het volgende nummer in een reeks van honderden, kan dit heel vervelend zijn.
Het opstarten van een strip is hier natuurlijk de belangrijkste trekpleister. Als je de afbeeldingen uit de cloud haalt, is er meestal een korte pauze, waarna het scherm wordt gevuld met de strip die je wilt lezen. Het is direct als u iets leest dat u heeft geselecteerd voor offline lezen.
De strips zien er fantastisch uit - elk zo hoogwaardig als je zou kunnen hopen, en levendig gepresenteerd. Bij sommige oudere uitgaven ontbreekt de definitie van nieuwere titels wanneer er wordt ingezoomd voor extreme controle, maar ze zijn allemaal schoon en vakkundig afgewerkt.
Je hebt een paar opties als het gaat om het navigeren en lezen van de strips. U kunt ze op volledig scherm weergeven om een pagina volledig te zien, door een probleem te vegen om een pagina om te slaan. Of u kunt handmatig inzoomen en rond elke afzonderlijke pagina scrollen. Je kunt ook de coole ‘Smart Panels’ -functie gebruiken - deze zoomt automatisch in op individuele panelen, tekstballonnen en elementen van grotere splash-pagina's, zoals een begeleide storyboard-tour door elk verhaal. Het is een geweldige manier om te lezen op kleinere handheld-apparaten waar de tekst misschien iets te klein is om op volledig scherm te zien, en geeft elk boek een goed gevoel van filmische vooruitgang. Het is gemakkelijk in te zien, gezien via de Smart Panels, waarom stripboeken zulke boeiende Hollywood-blockbuster-aanpassingen zijn.
Het is dan over het algemeen een geweldige leeservaring (hoewel we af en toe ontdekten dat sommige slimme panelen, afhankelijk van de beeldverhouding van het apparaat dat we gebruikten, soms enkele noodzakelijke elementen van een scène konden afsnijden).
Desktoplezers krijgen een iets andere ervaring. Hoewel de striplezer zelf uitstekend is (navigeren met de pijltjestoetsen, en met opties voor volledig scherm en Smart Panel, net als de mobiele apps), is het een puinhoop om door het archief te bladeren.
Marvel heeft zijn Marvel Unlimited-service niet echt afgeschermd van de rest van de Marvel.com-website, wat betekent dat het verwarrend kan zijn om te proberen te achterhalen welke strips deel uitmaken van uw abonnement en waarvoor een extra digitale aankoop vereist is. Zelfs het vinden van de optie om in de catalogus te zoeken, kan een hele klus op zich zijn, terwijl het Bibliotheekgedeelte van uw abonnement diep in een Account-submenu verborgen is. We ontdekten vaak dat bibliotheekwijzigingen die op de desktopversie werden aangebracht, ook niet werden overgedragen naar mobiel. Pariteit tussen de computer- en mobiele versies van de app is waar de service momenteel het meest ontbreekt.
Stabiliteit
UI twijfelt terzijde, als er een probleem is met Marvel Unlimited, dan is het met zijn stabiliteit en connectiviteit. Het is in de loop der jaren verbeterd sinds Marvel Unlimited voor het eerst werd gelanceerd, maar je kunt nog steeds situaties tegenkomen waarbij de apps niet inloggen, leeslijsten niet synchroniseren of verhalen die een tijd kosten om in te laden vanuit de cloud.
Onze ervaring met Marvel Unlimited was in dit opzicht voor het grootste deel goed - het is relatief stabiel geweest en eventuele traagheid van de app is snel verholpen door de app opnieuw op te starten. Maar een snelle online zoekopdracht bewijst dat anderen minder bevredigende ervaringen hebben gehad, dus maak verstandig gebruik van die gratis proefperiode.
Eindoordeel
Het is moeilijk om in te gaan tegen het vooruitzicht dat je een hele Marvel-stripbibliotheek in je zak hebt. Marvel Unlimited heeft duizenden avonturen om in te duiken, met een goed samengestelde bibliotheek en voor het grootste deel een goede gebruikerservaring om ze te doorbladeren.
Het wordt tegengehouden van perfectie door enkele problemen met platformpariteit en soms wat instabiliteit met de verbinding. En je plezier zal natuurlijk variëren op basis van je liefde voor de Marvel-eigendommen die erin zijn ingepakt.
Maar wie houdt er niet van een gladde Spider-Man-schommel? Wie geniet er niet van een heroïsche Hulk-smash? Wie houdt er niet van een wilde Wolverine-schuine streep? Dat alles en meer wacht in Marvel Unlimited.
- Marvel's Avengers-game: releasedatum, nieuws, trailers en eerste indrukken