Oculus, eigendom van Facebook, is een van de grootste namen in virtual reality-technologie voor thuis, en met goede reden. Ondanks dat het een van de meest betaalbare opties op de markt is, sluiten de headsets geen compromissen; ze zijn allemaal goed gebouwd en gemakkelijk te gebruiken, met een enorm scala aan games en andere ervaringen om van te genieten.
Oculus Go, die een paar maanden geleden werd uitgebracht, was een openbaring: een echt zelfstandige headset waarvoor geen krachtige pc nodig is. Visueel bood het bijna dezelfde ervaring als Oculus Rift, maar voor de helft van de prijs.
Maar met de aanstaande release van Oculus Quest - een draadloze VR-headset die zes vrijheidsgraden biedt - moet je nu de trekker overhalen op een Oculus Go of wachten tot de nieuwe hardware beschikbaar is?
Bijwerken: Er doen geruchten de ronde dat de pc-tethered Oculus Rift 2 mogelijk wordt geannuleerd na het nieuws dat Oculus mede-oprichter en voormalig CEO Brendan Iribe Facebook verlaat. Mede-oprichter van Iribe, Nate Mitchell, heeft VR-fans echter gerustgesteld dat het bedrijf door zal gaan met nieuwe hardware, games en andere inhoud.
Het vertrek van Iribe kan duiden op een verschuiving van de ontwikkeling van de pc-gebaseerde Rift-headsets om zich te concentreren op zelfstandige apparaten zoals Go en Quest.
De koptelefoon
Bij de lancering noemde Facebook het het meest benaderbare VR-product op de markt - en het overdreef niet. Oculus Go vertegenwoordigde een keerpunt voor virtual reality: een stand-alone apparaat dat een ervaring biedt die veel beter is dan op smartphones gebaseerde apparaten zoals Google Cardboard.
Het ontwerp is strak en minimaal. Hij wordt aan je hoofd vastgemaakt met dikke elastische banden, en hoewel hij misschien een beetje zwaar zit, houden deze hem over het algemeen stevig op zijn plaats. Het interieur is zacht en comfortabel rond je ogen (Oculus zegt dat het kledingfabrikanten heeft geraadpleegd om het dragen zo aangenaam mogelijk te maken), hoewel je misschien merkt dat er wat licht rond de neus lekt, wat sommige mensen storend vinden.
De headset geeft geluid via luidsprekers die zijn ingebouwd in de plastic armen die de riemen ondersteunen, en het pakket bevat een handige kleine controller. Het volgt niet je hele arm in 3D-ruimte, maar het is handig en gemakkelijk te gebruiken als een aanwijzer of virtueel pistool.
Dat brengt ons bij het grootste nadeel van Oculus Go: hoewel het een ervaring kan opleveren die vergelijkbaar is met veel duurdere headsets zoals PlayStation VR, biedt het slechts drie bewegingsvrijheid. Met andere woorden, hoewel je rond kunt kijken en een virtuele wereld vanuit elke hoek kunt zien, heeft voor- of achteruit bewegen geen enkel effect.
Dat is echter niet per se een probleem, en als je nieuw bent bij VR, dan zou je een apparaat kunnen waarderen waarmee je van de ervaring kunt genieten terwijl je gewoon op een draaistoel zit.
Kosten
Als je erover nadenkt om met VR te beginnen, zal de prijs een belangrijke overweging zijn. Oculus Quest kost bij de lancering $ 400, wat zich waarschijnlijk vertaalt naar £ 400 in het VK en AU $ 600 in Australië als de normale prijsconventies iets zijn. Dat is nog steeds vrij laag voor een headset van hoge kwaliteit, maar Oculus Go is momenteel beschikbaar voor $ 200 / £ 200 / AU $ 300 en krijgt mogelijk nog meer korting voor Black Friday.
Winkeliers bieden vaak hoge kortingen op games en consolebundels voor Black Friday en Cyber Monday - met name hardware die meer dan een jaar geleden is uitgebracht. Dat, plus de aanstaande release van Quest, maakt Oculus Go een belangrijk doelwit voor kortingen.
Games en ervaringen
Een headset van topkwaliteit betekent niet veel zonder geweldige games en andere bijbehorende VR-ervaringen, en dit is waar Oculus Go echt uitblinkt. Er is een enorme hoeveelheid inhoud beschikbaar voor Oculus Go. Bij de lancering waren meer dan 1.000 apps en games beschikbaar (zowel gratis als betaald), er zijn er nu nog honderden beschikbaar in de Oculus Store en er is een gestage stroom nieuwe releases
Oculus Go is de favoriete headset voor veel game-ontwikkelaars en makers van inhoud die willen dat hun werk beschikbaar is voor zoveel mogelijk mensen, waaronder de VR Hub van de BBC, die het gebruikte voor zijn recente meeslepende stukken Nothing to be Written en Berlin Blitz.
"Ik vind de Oculus Go echt interessant", zegt Lysander Ashton, directeur van 59 Productions, die samen met de BBC VR Hub werkte aan Nothing to be Written.
"Totdat ik dit stuk deed, was ik niet geïnteresseerd in iets dat niet bedoeld was voor headsets met zes vrijheidsgraden, maar de kwaliteit van de optiek en het hele pakket deed me denken dat het heel logisch is om doe iets voor dit niveau van headset, omdat je het publiek daar naar buiten kunt krijgen.
Oculus Go is ook een van de headsets die wordt ondersteund door Mozilla's nieuwe Firefox Reality-webbrowser. Als u besluit er nu een te kopen, hoeft u zich geen zorgen te maken dat het aanbod van nieuwe games en andere apps snel opdroogt.
- Vind de beste deals op Black Friday
