De originele iPad Air vertelde ons alles wat we moesten weten over Apple's veranderde benadering van tablets - met een 43% dunnere rand en een 28% lichtere behuizing dan de eerdere iPads, is de Air voorstander van het 'gemakkelijker om mee te leven'-ideaal.
Hoewel de opvolger van iPad Air, de iPad Air 2, en zijn opvolger, de iPad Air 3, al een tijdje uit zijn, betekent dit niet dat de originele iPad Air niet het overwegen waard is als je op zoek bent naar een tablet, vooral niet aangezien de prijs is gedaald nu er een nieuwere Air in de buurt is.
De originele iPad Air heeft veel van zijn ontwerpkenmerken overgenomen van de iPad mini 2. Het heeft hetzelfde gladde ontwerp aan de achterkant, een dunnere rand en aantrekkelijkere luidsprekers aan de onderkant van de lei voor meer een familiegelijkenis met de verkleinde tablet van Apple's stallen.
Hoewel de Air een duidelijke kopie is van dat kleinere apparaat, ga ik het Apple niet kwalijk nemen, omdat de mini al een verbluffend ontwerp had, en de Air neemt dat ontwerpethos over en brengt het naar de grote competities. Het is een ontwerp waar Apple voor het grootste deel aan vastzit voor de iPad Air 2, dus het moet goed zijn.
Het heeft ook machinaal bewerkte knoppen die niet los aanvoelen als je het apparaat schudt, wat bijdraagt aan het premium gevoel.
Naast het verbeterde ontwerp kreeg de Air ook de A7-chip van Apple, die 64-bits verwerkingskracht en een heleboel batterijbesparende functies met zich meebrengt, zodat je tablet bij dagelijks gebruik nog langer meegaat. Dat is ook vervangen door de A8X-chip in de Air 2 en de A9X in de iPad Pro, maar je krijgt hier nog steeds een behoorlijke hoeveelheid stroom.
En het beste aan het iPad-assortiment is in mijn ogen de prijs - Apple begon oorspronkelijk met het 16GB-model met alleen wifi tegen dezelfde kosten als zijn rivalen, en hoewel die uitgaven stijgen naarmate de capaciteit en connectiviteit toenemen, voor een Apple apparaat om geen (onnodige) premie in rekening te brengen is iets wat ik heel graag zie.
Sterker nog, sinds de komst van de iPad Air 2 zijn de prijzen voor de originele iPad Air gedaald.
U kijkt naar een prijsklasse van £ 319 - £ 459 ($ 399 - $ 579 of AU $ 499 - AU $ 709), gaande van de versie van 16 GB (alleen wifi) naar de mobiele optie van 32 GB.
Apple heeft de 64 GB-versie van de iPad Air stopgezet, dus als je op zoek bent naar een lei met een grotere capaciteit, wil je in de iPad Air 2 investeren.
Je zou ook op internet kunnen zoeken naar een tweedehands iPad Air 64GB-model. Met de lancering van de iPad Air 2 hebben veel mensen hun prima originele iPad Airs te koop aangeboden, dus met een beetje voorzichtig winkelen kun je een koopje opleveren.
Apple heeft veel nuttige gratis software ingebracht, evenals een meer verfijnde ervaring met iOS 8 en nu iOS 9, en je kunt zien dat het veel moeite heeft gedaan om van de iPad Air een tablet te maken die nog steeds relevant is in de wereld. markt, zelfs als het nu een beetje aan het groeien is in tablettermen.
Wat dat laatste betreft, als je erover nadenkt om de iPad Air nu aan te schaffen, zou het ons nalaten om er niet op te wijzen dat de iPad Air 2 een aantal verbeteringen biedt ten opzichte van dit model.
Wat meer is, de iPad Air 3 zou om de hoek kunnen komen als we rapporten moeten geloven, waardoor de iPad Air waarschijnlijk helemaal uit het assortiment zou vallen, met de iPad Air 2 als het instapmodel 10-incher.
Vanuit een bepaald perspectief lijkt het misschien niet bepaald toekomstbestendig, maar ik durf te wedden dat de iPad Air in 2016 en daarna een solide en goed ondersteunde hardloper zal blijven.
De keynote voor de lancering van de iPad Air sprak veel over de dominantie van Apple op het gebied van tabletgebruik, maar sindsdien begint een groot aantal gebruikers warm te worden voor het idee van een Android-model als hun belangrijkste apparaat.
Samsung is momenteel de grote naam in Android, met zijn Galaxy Tab S-lijn die een verbeterd scherm en betere ergonomie biedt voor diegenen die de voorkeur geven aan de Android-ervaring in een tablet. Google's Nexus 9 is een andere die onder de indruk is van zijn prestaties en gebruikersinterface.
- Wilt u het beste van Android op een tablet? Probeer onze Samsung Galaxy Tab S-recensie!
Het is vermeldenswaard dat de 16GB-optie van de iPad Air bijna nutteloos is als aankoop als je erover nadenkt om alle gratis apps binnen te halen die Apple je kant op slingert; dit was een probleem toen het Retina-display op de iPad 3 belandde, en het is alleen maar erger geworden omdat er meer HD-apps van ontwikkelaars naar de App Store zijn geglipt.
Het feit dat de originele iPad Air nu alleen beschikbaar is in configuraties van 16 GB en 32 GB, kan ertoe leiden dat u uw aankoop heroverweegt als u een groot aantal foto's, muziek, video's en apps wilt opslaan.
Toch blijft de iPad Air op papier een verleidelijke aankoop, maar hoe presteert hij in de hand bij intensief dagelijks gebruik?
Ontwerp
De iPad Air is een raar toestel als je hem voor het eerst oppakt. Als je alle cijfers hoort die over elkaar praten, zou je begrijpelijkerwijs aannemen dat je iets zou ervaren dat bijna geestachtig in de hand was, een tablet die bijna weggeblazen zou kunnen worden.
En dat betwist ik absoluut niet - de iPad Air blijft zelfs nu nog een van de meest uitgebalanceerde tablets op de markt, met grote precisie tijdens de engineering.
Als je echter een iPad mini hebt aangeraakt (kies een nummer, een willekeurig nummer), of als je gewoon al een tijdje geen oudere iPad hebt vastgehouden (en, afgaande op de reactie van sommige mensen met wie we hebben getest, zelfs sommige die dat wel hadden) u zult niet zoveel verschil voelen als u misschien verwacht.
Alleen met de aanzienlijk slankere iPad Air 2 is er echt een tastbare kloof ontstaan tussen het gevoel van de oude en tablets, ook al was het de iPad Air die het uiterlijk van Apple's full-size tabletserie naar een hoger niveau tilde.
Het ontwerp van de iPad Air is, zoals ik al zei, erg indrukwekkend. Ja, hij is volledig gebaseerd op de iPad mini, en de gladde aluminium achterkant ligt heerlijk in de hand. Het is jammer dat de meeste mensen de behoefte voelen om een hoes op een iPad te slaan zodra deze is gekocht - hoewel ik het idee van bescherming krijg, verbergt het een of ander krakend ontwerp.
Dat gezegd hebbende, houdt het in ieder geval de vingers weg van het chassis, en de iPad Air is een echte magneet voor prints. De achterkant is niet al te slecht, maar het gespiegelde Apple-logo zuigt vingerolie op en geeft het niet op, zelfs na hard schrobben met een doek.
Het klinkt misschien niet als een groot probleem, maar het zorgt ervoor dat uw premium-tablet er vanaf het begin een beetje onverzorgd uitziet.
In de praktijk vormt het ontwerp van de iPad Air een uitstekende aanvulling op de indrukwekkende ingewanden. Het is niet verrassend dat je je hand niet helemaal om de randen van de Air kunt wikkelen, maar aan de andere kant is hij voldoende licht (en wordt hij geleverd met de mogelijkheid om verdwaalde duimen die op het scherm komen te negeren, opnieuw zoals de iPad mini) om geen grote verschil.
De rest van de knoppen - de aan de bovenkant gemonteerde aan / uit-toets en de geluidsdempende tuimelschakelaar en volumeknoppen aan de zijkant - zijn niet ver bewogen, maar steken mooi uit om ze heel gemakkelijk te raken, ongeacht waar je het apparaat vasthoudt. Die gebruiksvriendelijkheid wordt vaak opgeofferd in de zoektocht om tablets er slanker uit te laten zien, dus ik ben blij dat Apple hier de andere kant op is gegaan.
Sinds ik ben overgestapt op de iPad Air 2, kan ik ook zeggen dat ik de originele Air-schuifschakelaar mis om de oriëntatie van het scherm te dempen of te vergrendelen. Ja, u kunt dezelfde functies bereiken met het Control Center, maar er gaat niets boven een goede speciale knop, toch?
Ik heb wel een punt van kritiek op het ontwerp voor zo'n premium (en nog steeds duur voor zijn leeftijd) stuk kit: het scherm heeft een plastic plof wanneer erop wordt getikt, vanwege de kleinere en lichtere ingewanden.
Het valt het meest op als het met een vingernagel wordt geschaafd - hoewel het effect met de toevoeging van een hoesje wordt verminderd - en het verbaast me dat Apple dit heeft laten gaan. Het kan zijn dat door het dunner maken van het ontwerp en het verwijderen van een deel van de binnenkooi de algehele sterkte van het chassis enigszins wordt verminderd; maar dan deelt de iPad Air 2 niet hetzelfde probleem, en het is aanzienlijk slanker.
Het is op geen enkele manier een groot probleem, en zeker een probleem dat je maar sporadisch zult opmerken, maar het is nog steeds genoeg om te irriteren op momenten dat je een echt premium-ervaring verwacht.
Velen van jullie zullen zich ook afvragen waarom er geen Touch ID aan boord van de iPad Air is, terwijl het zo'n groot verkoopargument was voor de iPhone 5S, die ongeveer een maand eerder werd gelanceerd.
We zitten in hetzelfde schuitje. De architectuur is er. Het kan zeker geen kwestie van ruimte zijn, aangezien de technologie in de iPhone 5S past.
Blijkt dat Apple het tegenhield als een van de 'grote upgrades' voor de iPad Air 2, wat zeker een paar wenkbrauwen deed fronsen. Toch, in mijn ervaring met de iPad Air 2, heb ik de neiging om het sowieso niet veel te gebruiken - zeker lang niet zo veel als op de iPhone 6S. Het is dus geen enorm vervelende omissie op de iPad Air.