VPN is een afkorting waar u de afgelopen jaren waarschijnlijk met aanzienlijk meer regelmaat over hebt horen praten, maar u weet nog steeds niet zeker wat het eigenlijk is en stelt u de vraag: "dus wat is een VPN eigenlijk?"
In de eenvoudigste bewoordingen is een VPN - of Virtual Private Network - een manier om uzelf online te beveiligen en het helpt uw privacy te beschermen.
Hoe doet het dit allemaal? Dat is wat we hier gaan bespreken, waarbij we de basisprincipes uitleggen van wat een VPN is, wat ze doen en de meest populaire VPN-toepassingen, en kijken hoe ze wat dieper werken. We zullen ook bespreken waarom u er misschien een wilt - en zelfs de mogelijke nadelen van een VPN - en hoe u een van deze services kunt gebruiken als u dat wilt. En aan het einde verzekeren we u dat u de betekenis van VPN volledig begrijpt en welke u kunt krijgen.
Onze best beoordeelde VPN is ExpressVPN
Van de meer dan 200 VPN's die we hebben getest, is het ExpressVPN dat bovenaan staat - het is snel, veilig, eenvoudig te gebruiken en uitstekend voor streaming! En als u nog steeds niet zeker weet of VPN's iets voor u zijn, kunt u ExpressVPN proberen 100% zonder risico door gebruik te maken van de 30 dagen geld-terug-garantie.
Bekijk deal
VPN betekenis
VPN staat voor Virtual Private Network. Zoals die naam doet vermoeden, creëert een VPN-service een soort privénetwerk - een koppeling tussen uw apparaat en een externe computer ergens anders in de wereld die eigendom is van de VPN-provider (ook wel een VPN-server genoemd). Deze link wordt gewoonlijk een ‘tunnel’ genoemd en uw gegevens worden er versleuteld doorheen gestuurd, wat u veiligheid geeft. De gekoppelde server wordt in feite een ‘virtueel’ onderdeel van uw thuisnetwerk, dus het is een virtueel particulier netwerk.
Wat is een VPN … in 30 seconden
Wanneer u online gaat, verstuurt u voortdurend gegevens en ontvangt u gegevens terug. U kunt bijvoorbeeld een afbeelding aanvragen en die afbeelding vervolgens als download ontvangen. Normaal gesproken worden gegevens van uw apparaat rechtstreeks naakt naar het internet gestuurd en kunnen ze worden bekeken door uw internetprovider (ISP), of mogelijk anderen als ze worden onderschept.
Als u een VPN gebruikt, installeert u clientsoftware op uw apparaat en deze sluit aan op de software op de server van de VPN-provider elders. Deze twee apps maken een link - een gecodeerde ‘tunnel’ tussen hen, en uw gegevens worden in plaats daarvan verwijderd voordat ze het internet op gaan.
Op deze manier kan uw internetprovider, of iemand anders die de gegevens probeert te onderscheppen en bekijken, er geen idee van krijgen omdat ze zijn gecodeerd. Bovendien lijkt de oorsprong van de gegevens de VPN-server te zijn - het uitgangspunt van uw 'virtuele netwerk' - en niet uw eigen apparaat, en dit heeft voordelen in termen van online anonimiteit.
Wat is een VPN en hoe werken ze eigenlijk?
Voortbouwend op wat we zojuist hebben besproken, zal een goede VPN waarschijnlijk duizenden servers hebben, gevestigd in tientallen landen over de hele wereld. Wanneer u de VPN-clientsoftware op uw machine start, kiest u ervoor om verbinding te maken met een van deze vele VPN-servers via de eerder genoemde versleutelde tunnel.
Die versleuteling kan overigens in een aantal verschillende vormen voorkomen, ook wel bekend als VPN-protocollen. Elk van de beste VPN's die er zijn, zal een modern, zeer veilig protocol gebruiken, zoals je zou verwachten, waarbij dat vaak OpenVPN is (maar er zijn andere goede keuzes, waaronder de nieuwe WireGuard, evenals enkele providers die hun eigen gepatenteerde protocollen hebben, zoals NordVPN's NordLynx en de eerder genoemde ExpressVPN's Lightway).
Het voordeel van robuuste codering is dus superstrakke beveiliging, en het voordeel van de keuze uit duizenden servers is de mogelijkheid om uw locatie te wijzigen met allerlei opties. Zoals gezegd, zal door de VPN-verbinding het lijken alsof de VPN-computer (server) is waar uw gegevens vandaan komen, en niet uw eigen pc. Daarom ziet u er in alle opzichten uit alsof u zich op die locatie bevindt - door uw ware locatie te verbergen en anonimiteit te geven. Bovendien kunt u toegang krijgen tot inhoud die anders mogelijk in uw eigen land zou worden geblokkeerd (we zullen dat zo dadelijk bespreken).
Zie ons speciale artikel over hoe een VPN werkt voor meer informatie over hoe dit allemaal precies gebeurt.
Waar is een VPN voor en waarom heb ik er een nodig?
Er zijn veel toepassingen voor een VPN waarvan u kunt profiteren, naast de voor de hand liggende voordeel van het verbeteren van uw beveiliging - omdat uw gegevens worden gecodeerd, zelfs als ze worden bekeken of op de een of andere manier worden onderschept, betekent dit niets omdat ze vervormd en onbegrijpelijk zijn. Dat betekent dat u veel veiliger bent, zelfs in risicovollere online scenario's, zoals het gebruik van openbare wifi, die om verschillende redenen onveilig kan zijn en een mogelijk onhandig voorstel.
Zoals we hebben gezien, is anoniem online blijven ook een aantrekkelijk voordeel van een VPN, het verbergen van de echte identiteit (en locatie) van uw computer en het voorkomen van acties die naar u worden herleid. Dit is niet alleen handig voor mensen die zich bezighouden met bijvoorbeeld downloads die inbreuk maken op het auteursrecht - wat we uiteraard niet goedkeuren - maar ook voor mensen die er simpelweg de voorkeur aan geven niet te worden gevolgd door adverteerders of andere derden.
Het deblokkeren van inhoud is een andere biggie die we zojuist hebben besproken. Omdat je met een VPN in een ander land lijkt te zijn, heb je toegang tot services die anders geografisch geblokkeerd zouden zijn. Als u bijvoorbeeld in het VK woont en een show op Amerikaanse Netflix wilt streamen die niet in het VK wordt vertoond, kunt u eenvoudig verbinding maken met bijvoorbeeld de New York-server van uw VPN. Dit betekent dat het lijkt alsof u een computer in New York gebruikt en daarom die Amerikaanse inhoud kunt bekijken (in theorie zijn VPN's in dit opzicht niet 100% kogelvrij). Het is geen wonder dat zoveel mensen dag in dag uit op internet zoeken naar de 'beste Netflix VPN'.
Een VPN kan ook worden gebruikt om inhoudsbeperkingen te omzeilen als u in een plaats woont - of op bezoek bent - waar de autoriteiten censuur opleggen (zodat u nog steeds op uw sociale mediasites kunt komen terwijl u op vakantie bent in een land waar ze zijn verboden, want voorbeeld).
Er zijn ook kleine extra bonussen waarbij het gebruik van een VPN u in bepaalde omstandigheden mogelijk geld kan besparen, zoals bijvoorbeeld het boeken van een vlucht. U krijgt mogelijk goedkopere prijzen doordat het lijkt alsof u uit een ander land komt, omdat luchtvaartmaatschappijen hun prijzen kunnen aanpassen op basis van waar ze denken dat u vandaan komt (en naar verluidt factoren zoals het herhaaldelijk bekijken van dezelfde vlucht: als u ziet dat de prijs stijgt wanneer u opnieuw bezoekt, wordt u misschien gedwongen om te kopen - maar de anonimiteit die een VPN biedt, stopt dit soort tracking).
Wat zijn de nadelen van VPN?
Het eerste voor de hand liggende nadeel van het gebruik van een VPN is dat het de prestaties van uw internetverbinding kan vertragen. Dat is vooral het geval bij het gebruik van servers in verre landen, aangezien de afstand tot de server ertoe doet.
Hoewel dat misschien drastisch klinkt, is de realiteit dat in de meeste gevallen de impact op de prestaties waarschijnlijk niet zo merkbaar zal zijn - zeker met de beste VPN's die we volledig testen op prestaties in onze beoordelingen. Zelfs met een meer gemiddelde VPN in termen van snelheid, met een zorgvuldige keuze van servers, zult u waarschijnlijk ook niet veel of geen verschil merken in het dagelijkse computergebruik. Het belangrijkste scenario waarin u een VPN wilt uitschakelen, is online gamen, een gebied dat erg gevoelig is in termen van latentie. Hoewel gaming VPN's zeker ook hun nut hebben!
Een ander potentieel netelig gebied is dat terwijl u een VPN gebruikt, uw ISP niet langer naar uw gegevens kan snuffelen, maar dat de gegevens door het systeem van de VPN-provider gaan en een gewetenloze VPN snel en los kan spelen met uw gegevens. Elke VPN zal er echter op staan dat uw privacy wordt gehandhaafd (er wordt nauwelijks iets anders gezegd - daarom meldt u zich tenslotte aan!), En beweert geen ‘logs’ bij te houden. Het zijn kleine stukjes geregistreerde gegevens met betrekking tot de service, die kunnen, maar hopelijk niet, bevatten hoe u deze gebruikt.
Een duidelijk ‘geen logboekregistratie’ beleid is dan ook een must voor waterdichte privacy, maar hoe kun je erop vertrouwen dat een VPN echt zijn woord nakomt en geen logboeken bijhoudt die mogelijk privacy vertrappen? Er is één veilige manier, en dat is om een VPN-service te kiezen waarvan de beveiligingsniveaus en het beleid onafhankelijk zijn gecontroleerd - sommige van de topproviders doen dit al.
Kortom, de meeste mogelijke nadelen van het adopteren van een VPN kunnen netjes worden omzeild door een zeer gewaardeerde en vertrouwde provider te kiezen.
Hoe kom ik aan een VPN?
Nadat je hebt besloten dat je de sprong wilt wagen met een VPN, is de eerste stap het kiezen van een provider. U vindt hier veel richtlijnen voor, en we hebben een geweldige bron in onze beste VPN-services-samenvatting.
Als je een keuze hebt gemaakt, hoef je alleen maar naar de website van de VPN-provider te gaan, waar je je kunt aanmelden voor een abonnement. Jaarabonnementen bieden de beste waarde - met name meerjarige contracten - maar in deze gevallen doet u natuurlijk meer een toezegging. Sommige providers bieden een of andere vorm van een gratis VPN-proefperiode aan, wat geweldig is om de VPN een draai te geven voordat u zich überhaupt vastlegt (let ook op geld-terug-garanties, die effectief als proefperiode kunnen fungeren).
Er zijn ook gratis VPN-services, maar deze zijn vaak op veel manieren beperkt of hebben andere verborgen kosten.
Nadat u zich heeft aangemeld en uw account heeft gemaakt, moet u de VPN-clientapp downloaden en installeren. Start gewoon de app en u kunt verbinding maken met een VPN-server en direct profiteren van een strakkere online beveiliging (plus alle andere voordelen die we hier hebben besproken). Wanneer u de VPN-app voor het eerst start, kan er een kleine installatie zijn die moet worden doorlopen, maar maakt u zich geen zorgen - we hebben u op dat gebied behandeld met verder advies over het opzetten van een VPN hier.
Is het illegaal om een VPN te hebben?
Nee, er is niets illegaals aan het gebruik van een VPN. Er kan in dit gebied echter enige verwarring ontstaan, omdat sommige mensen VPN's gebruiken om te verhullen dat ze iets illegaals doen. Het is echter duidelijk dat het gebruik van de VPN niet illegaal is - het is de activiteit die de wet overtreedt, en dat zou waar blijven, ongeacht of de dader een VPN-gebruiker was of niet.
Hoewel het gebruik van VPN in de overgrote meerderheid van de landen volkomen legaal is, is het voorbehoud dat een klein aantal regimes over de hele wereld VPN's heeft verboden. Als u naar deze plaatsen reist - of daar woont - moet u uiteraard de wet respecteren of mogelijk de gevolgen onder ogen zien. China is het meest voor de hand liggende voorbeeld van een land waar VPN's zijn verboden, maar zelfs hier zijn er geen daadwerkelijke meldingen dat bezoekende reizigers worden gearresteerd voor het gebruik van een VPN.
Lees verder:
- Verander van locatie met een VPN: stap voor stap
- Bespaar geld met de beste goedkope VPN
- Of bekijk de goedkoopste prijzen voor de beste services met deze VPN-deals
