De Creative Sound Blaster Axx 200 is een draagbare Bluetooth-luidspreker met een identiteitscrisis.
Ik zeg dat omdat het niet alleen een NFC-compatibele Bluetooth-luidspreker is, maar ook een pc-geluidskaart, een mp3-speler, een telefoonoplader, een luidsprekertelefoon, een spraak- en oproeprecorder, een megafoon en een politiesirene. Ja, een megafoon en een politie-sirene. Ernstig.
Lees meer: Creative Sound BlasterX G6
Het heeft ook een batterijduur tot 15 uur en is uitgerust met de bekende SBX-audioverbeteringstechnologieën van Creative om muziek beter te laten klinken en telefoongesprekken duidelijker te laten klinken.
Het is de slimste draagbare Bluetooth-luidspreker die ik ooit ben tegengekomen, en kost $ 150 in de VS en £ 130 in het VK, wat ongeveer gelijk is aan een gloednieuwe Bluetooth-luidspreker als deze.
Nu, ik weet wat je denkt, je hebt je hele leven gewacht op een draagbare luidspreker die zowel als megafoon als politie-sirene kan fungeren. Maar blijf even met me praten, want ik ga dit ding feature-by-feature doornemen, en geloof het of niet, de megafoon en sirene zijn niet de belangrijkste gebeurtenis.
Bluetooth Speaker
In mijn hoofd zal het Bluetooth-luidsprekeraspect van het Axx 200 'intelligent wireless sound system' je voornaamste interesse zijn. En als zodanig is het een door en door fatsoenlijke artiest.
Je laadt het apparaat op met een micro-USB-kabel en er is een 5V DC-out USB-poort aan boord, zodat je je telefoon kunt aansluiten om beide tegelijkertijd op te laden. Er is ook een optioneel oplaadstation dat opladen eenvoudig en handig maakt, maar eerlijk gezegd een beledigende $ 60 / £ 50 extra kost - bespaar je geld, zeg ik.
Koppelen is eenvoudig met NFC, maar net zo pijnloos als u een iPhone of een ander contactloos apparaat gebruikt. En als je eenmaal aan de slag bent, is de geluidskwaliteit eigenlijk heel behoorlijk.
Geluidskwaliteit
Het is een klein apparaat, maar het geluid voelt vol en gezond aan. Bas heeft persoonlijkheid en er is vloeiendheid in het middenbereik. Het is onwaarschijnlijk dat je versteld zult staan met zijn majestueuze audio, maar het zal je zeker ook niet teleurstellen. Het zal ook behoorlijk luid worden, hoewel het op maximaal volume echt behoorlijk afschuwelijk klinkt.
Muziek klinkt nog beter door de line-in-poort aan de achterkant die je kunt gebruiken als je de batterij van je telefoon wilt sparen of als je geen bluetooth aan boord hebt.
Bedieningsknoppen
Er is echter een probleem als het om controle gaat. Met veel (de meeste) Bluetooth-luidsprekers tegenwoordig, kunnen knoppen op het apparaat zelf je bron bedienen - het volume wijzigen en nummers pauzeren, enz. Maar hoewel het aanraakgevoelige paneel aan de bovenkant van de AXX 200 het volume kan veranderen, is er geen manier om om uw muziek af te spelen / te pauzeren of nummers over te slaan zonder uw telefoon of tablet aan te raken.
Dit is op zichzelf al frustrerend, maar het feit dat je aan de achterkant van het apparaat de knoppen voor afspelen / pauzeren en vooruit / achteruit overslaan vindt, maakt de zaken zeker nog frustrerender.
MP3 speler
De knoppen zitten aan de achterkant omdat de Axx 200 ook in staat is om muziek aan boord af te spelen.
Er is een microSD-sleuf aan de achterkant die je kunt laden met mp3's als je dat wilt, hoewel het lastig kan zijn om ze te navigeren vanwege het ontbreken van een scherm. U kunt mappen gebruiken om in albums en afspeellijsten te scheiden, maar u zult waarschijnlijk een hoop dingen in één map dumpen en de shuffle-schakelaar gebruiken om te kiezen wat u wilt afspelen.
Ik weet niet zeker waarom je op deze manier naar muziek zou willen luisteren, aangezien je gewoon met je telefoon kunt koppelen. Het lijkt een zeer nichefunctie, maar niemand zal je natuurlijk dwingen om het op deze manier te gebruiken als je dat niet wilt.
Sound Blaster
De Axx 200 is, net als de Axx SBX10 en Axx SBX20, ook te gebruiken als pc-geluidskaart. Dus als je ervoor kiest, kun je je muziek, games en video's afspelen via de Axx 200 door hem aan te sluiten via USB.
Het werkt allemaal via plug-and-play, hoewel een Windows 8.1-machine waarop ik heb getest veel aanmoediging nodig had om hem aan de praat te krijgen. Geen probleem met mijn Windows 8.1-laptop - ik leg dat neer op de incidentele loterij die Microsoft Windows gebruikt.
Als een muzieksysteem voor binnen is de Axx 200 veel minder indrukwekkend dan als een draagbaar apparaat, maar je kunt de line-out-poort gebruiken om een koptelefoon of een grotere set luidsprekers aan te sluiten om de zaken op te krikken als je dat wilt. De geluidskwaliteit is uitstekend bij het luisteren op deze manier, maar nogmaals, of ook maar één persoon de Axx 200 hiervoor zal gebruiken weet ik niet zeker.
Telefoongesprekken
Zoals de meeste andere Bluetooth-luidsprekers tegenwoordig, is de Axx 200 ingesteld om uw oproepen af te handelen. Met vier ingebouwde microfoons die rond de basis van het apparaat zijn geplaatst, kan het je stem vanuit elke richting oppikken (de luidsprekers zijn echter erg naar voren gericht, dus je wilt sowieso voor de luidspreker zitten) .
Er zit een telefoonknop op het touchpanel waarmee je oproepen kunt beantwoorden zonder je telefoon aan te raken, en vanaf hier kun je zelfs Google Now of Siri activeren om contacten te bellen met spraakopdrachten. U hoeft uw telefoon niet uit uw zak te halen.
Creative is gebundeld in dezelfde oproepoptimaliserende technologie die we zagen in de originele desktop-gebonden Axx-apparaten, waaronder ruisonderdrukking en de mogelijkheid om je stem te lokaliseren en al het andere te dempen, zodat je vrienden je goed kunnen horen.
Het werkt goed en als je een microSD-kaart in die sleuf aan de achterkant hebt waar we het over hadden, kun je op de rode opnameknop drukken om je oproepen op te nemen.
Druk op de knop wanneer u niet in gesprek bent en u kunt gewoon uw eigen stem opnemen. Creatieve denk dat je dit kunt gebruiken om karaoke te spelen of zang op te nemen voor dat geweldige nieuwe nummer dat je in je studio neerlegt. Ik weet niet zeker of dat een goed idee is.
Maar waar u het ook voor gebruikt, u kunt uw opnamen afspelen met de afspeel- / pauzeknop. De kwaliteit is redelijk, maar nogmaals, ik weet niet zeker waarom je deze functie nodig zou hebben als je smartphone zelf gemakkelijk genoeg geluid opneemt.
Megafoon / sirene
Laten we eerlijk zijn, Creative heeft deze functies gewoon … omdat. Dus laten we er niet te filosofisch over worden.
Er is een verende microfoonknop aan de achterkant van het apparaat die u kunt gebruiken om de megafoonmodus te activeren - in push-to-talk- of open muizenmodus. Om er enige vorm van projectie van te krijgen, moet je het echter op hoge volumes instellen, waar je oren je niet voor zullen bedanken. Het is niet briljant en de jury vraagt zich af of iemand een woord zal kunnen verstaan.
Eén ding is zeker: je zult duidelijk niet populair zijn bij de mensen om je heen als je deze functie te vaak gebruikt. Het is niet alleen verbazingwekkend vervelend, maar je ziet eruit als een echte idioot die het ook tegen je mond houdt.
Dubbeltikken op de knop Ruis op het aanraakscherm in de megafoonmodus schakelt het geluid van de waaaa-waaaaa-sirene in. Goed om de aandacht te trekken als je in de problemen zit? Ik zal alleen zeggen: laat de kinderen deze functie niet vinden, anders ga je hem kapot maken en de stukjes onder de patio begraven.
App
Als u wilt, kunt u de Sound Blaster Central-app op uw Android- en iOS-apparaten installeren. Hiermee kunt u instellingen wijzigen op de Axx 200 wanneer deze is verbonden via Bluetooth en ook het batterijniveau controleren.
De app zal je ook door enkele functies van de Axx 200 leiden met behulp van videozelfstudies, wat waarschijnlijk de enige echte reden is om hem te installeren - ik heb hem verwijderd zodra ik klaar was met testen.
Vonnis
Creative heeft een heel vreemd product gemaakt met de Sound Blaster Axx 200. Als Bluetooth-luidspreker is hij min of meer uitstekend - gemakkelijk te gebruiken met een aangename geluidskwaliteit, maar het is teleurstellend dat je je Bluetooth-muziek niet kunt bedienen zonder je telefoon uit je telefoon te halen. pocket - dat voelt als een vergissing.
Ik kan het ook niet helpen dat al die andere nichefuncties een beetje overbodig zijn en een beetje in de weg zitten, en ik vraag me af hoeveel goedkoper het apparaat zonder hen zou zijn geweest. Er moet echter worden gezegd dat $ 150 waarschijnlijk ongeveer is wat je zou verwachten te betalen voor een gloednieuwe luidspreker als deze, zelfs zonder alle extra functies, dus het is moeilijk om ze echt te bekritiseren.
Het is echter nog steeds best veel geld, en je krijgt dezelfde soort geluidskwaliteit van andere producten, zoals de Jabra Solemate, die je nu voor een stuk minder kunt ophalen. Dus als je niet alle extra stukjes wilt, zou ik zeggen dat je misschien ergens anders moet zoeken.
Maar als het er uiteindelijk op aankomt, kan ik niet ontkennen dat de unieke benadering die Creative met dit ding heeft gevolgd, het heel leuk maakt om rond te hebben en ik zou het iedereen aanbevelen die op zoek is naar een alles-in-één Bluetooth luidspreker met een beetje een x-factor.