Nadat we niet lang geleden de indrukwekkend snelle Glyph Atom Pro SSD hadden getest, wilden we graag zien hoe andere apparaten uit dezelfde stal zich vergeleken.
Gelukkig heeft Glyph Production Technologies zijn al even stijlvolle Thunderbolt 3-dock verzonden zodat we deze kunnen beoordelen.
Nu er zoveel Thunderbolt 3-docks beschikbaar zijn, waarvan velen de nieuwe Intel Thunderbolt-chipsets gebruiken, waren we benieuwd waarom deze de moeite waard was om te bezitten?
Prijs, beschikbaarheid en waarde
Producten van Glyph zijn vaak duur, hebben we ontdekt, waarschijnlijk omdat de kernmarkt voor zijn producten Apple-klanten zijn. Maar de prijs van dit apparaat varieert enorm, afhankelijk van waar u het koopt.
Het hier besproken model dat zonder interne opslag wordt geleverd, kost £ 413,66 op de Britse Amazon, maar slechts $ 299,95 op de Amerikaanse Amazon.com-site. Zelfs als de verzendkosten zijn toegevoegd, is het goedkoper om het in de Verenigde Staten te kopen dan het rechtstreeks in het VK te krijgen.
Europese prijzen zijn doorgaans € 414,90, waardoor het goedkoper is dan het VK, maar niet zo goedkoop als voor Amerikanen.
Naast de kale eenheid zijn de mogelijke NVMe-opslagopties 500 GB voor $ 399,95, 1 TB voor $ 499,95 en $ 663,95 voor het 2 TB-model.
Als u bedenkt dat een goedkope 2TB NVME, zoals de PNY CS2130, slechts ongeveer $ 234,99 kost, kan de mogelijkheid om een schroevendraaier vakkundig te gebruiken u een aanzienlijk bedrag besparen.
Ontwerp
Er is een simplistische elegantie aan het Glyph Thunderbolt 3-dock dat we leuk vinden.
Het is niet een van die apparaten die de aandacht trekken. In plaats daarvan straalt het functionaliteit en betrouwbaarheid uit, terwijl het subtiel ingetogen is.
Waar andere ontwerpen de neiging hebben om een metalen buis met plastic uiteinden te gebruiken, is dit dock overal van metaal en voelt het stevig aan en voelt het altijd koel aan.
Het is een ondergeschikt punt, maar de etikettering op dit product is veel beter dan we elders hebben gezien. Omdat de Glyph-ontwerpers de tijd namen om alle juiste USB- en Thunderbolt-logo's te gebruiken, onthulden ze welke de 10Gbit-poorten zijn en welke niet zonder de noodzaak om de handleiding te raadplegen.
Waar het ook afwijkt van andere populaire ontwerpen, is dat dit fysiek een groot dock is dat moeilijk te negeren is op elk bureau. Glyph koos ervoor om de Thunderbolt-poorten, twee daarvan, aan de achterkant te plaatsen en niet aan de voorkant.
Om de volledige 40 Gbps-prestaties van Thunderbolt 3 op een passieve kabel te bereiken, moet deze 80 cm of korter zijn, en precies die lengte hier. Die kabellengte zou geen probleem moeten zijn voor de meeste laptopgebruikers, die het beoogde publiek voor dit apparaat zijn.
De voorkant biedt een 10Gbit USB-C, 5Gbit USB-A, 3,5 mm jack-aansluitingen voor zowel koptelefoons als microfoons en een SD-kaartlezer (UHS-II). Aan de achterkant bevinden zich twee Thunderbolt 3-poorten, een daarvan is gelabeld voor 87 watt opladen en de andere met 15 watt.
Aan de achterkant bevinden zich ook de stroomaansluiting, een DisplayPort-stopcontact, nog een USB-A en een 1Gbit Ethernet-poort.
Hoewel slechts twee USB-A-poorten een beperking lijken voor degenen die een muis, toetsenbord en webcam moeten aansluiten, is er niets dat het koppelen van een USB-hub ervan weerhoudt.
Wat u niet krijgt, is een aan / uit-schakelaar, waardoor het Glyph Thunderbolt 3-dock wordt gevoed vanaf het punt waarop het is aangesloten op de PSU en dat op een stopcontact.
We hadden liever een aan / uit-schakelaar, al was het maar vanuit milieuoogpunt, maar Glyph besloot dat hij er geen nodig had.
Er is nog een andere opwindende functie die te vinden is onder een verwijderbare plaat eronder, een M.2-aansluiting voor NVMe SSD. Als u dit apparaat met gemonteerde opslag koopt, ontdekt u dat de sleuf al bezet is. Maar degenen die een dock zonder opslag hebben gekocht, kunnen een paar schroeven verwijderen en een standaard M.2 2280-formaat NVMe-schijf naar keuze installeren.
Het zou vanzelfsprekend moeten zijn, maar deze installatie mag alleen gebeuren als het apparaat is losgekoppeld van de voeding.
Hardware
Zoals we in talloze recensies van Thunderbolt-dockingstations hebben vermeld, is het een oefening in bandbreedtebeheer en de Glyph-oplossing is niet anders.
Als we de mogelijke verbindingsopties bij elkaar optellen, kunt u de 40 Gbps van de technologie oversabonneren met voorspelbare resultaten.
Degenen die de DisplayPort- en Thunderbolt-downlink willen gebruiken voor dubbele 4K-monitoren, moeten bijvoorbeeld accepteren dat er niet genoeg bandbreedte over is voor de volledige prestaties van alle andere poorten.
Evenzo, als u een externe Thunderbolt-schijf wilt aansluiten, zoals de Glyph Atom Pro, kunt u maar één monitor hebben aangesloten. Hoe de taart wordt gesneden, is aan de gebruiker, maar je kunt niet alles hebben.
Een factor waar de meeste Thunderbolt 3-docks geen rekening mee hoeven te houden, is dat de M.2-sleuf ook een andere mond is om te voeden, aangezien de PCIe Express-vereiste voor NVMe-schijven doorgaans vier rijstroken is, elk van 7,88 Gbps. Dat is maar liefst 31,5 Gbps, op een systeem dat slechts 40 Gbps heeft om te delen.
Het was geen haalbare optie om het de volledige bandbreedte te geven, dus in dit apparaat hebben ze de NVMe afgetopt als een twee PCIe-rijstrook of 15 Gbps-verbinding. Het resultaat is dat de prestaties van NVMe-schijven die in het dock zijn geïnstalleerd, helaas de helft zijn van wat ze kunnen bereiken als ze intern in een computer zijn gemonteerd.
En als je het wel gebruikt en twee monitoren hebt, blijft er slechts ongeveer 5 Gbps over voor al het andere dat je aansluit. Als het randapparatuur met een lage bandbreedte is, zoals muizen en toetsenborden, is dat geen probleem, maar voor degenen die externe USB-C-opslag gebruiken, kan dit een merkbare invloed hebben op de prestaties.
Waar het volledig levert, is op stroom, omdat het wordt geleverd met een enorme PSU die 20 V bij 7,5 A aan het dock levert. Voor het opladen kan hij iets meer leveren dan de 85 watt die de meer veeleisende laptops nodig hebben, en hij heeft zelfs 15 watt over om naar een aangesloten Thunderbolt-randapparaat te sturen.
In gebruik
Als je een moderne laptop of Apple Mac hebt met een volledige 40 Gbps Thunderbolt 3-poort, zou het Glyph Thunderbolt 3-dock plug and play moeten zijn.
Maar het is altijd de moeite waard om te vermelden dat sommige Apple-apparatuur Type-C-poorten heeft die geen Thunderbolt zijn, en dat sommige pc-fabrikanten Thunderbolt hebben geïnstalleerd die alleen 20 Gbps-verbindingen ondersteunt.
Dit dock werkt niet met een USB-C-downlink, en hoewel het wel werkt met een verminderde Thunderbolt-voorziening, heeft de verminderde bandbreedte invloed op wat je kunt aansluiten en tegelijkertijd kunt gebruiken.
Degenen die een Thunderbolt-dockingstation willen, moeten de laptop onderzoeken die ze erop willen aansluiten. En ontdek eventuele beperkingen voordat ze deze hardware of een ander dock bestellen.
Concurrenten
Er zijn tal van Thunderbolt 3-dockingstations die goedkoper zijn dan deze, maar het aantal met ingebouwde opslag is een kleine lijst.
Sonnet maakt de SON-ECHOEXPSE1-TB3 voor ongeveer $ 250, waarmee een PCIe-kaart van volledige hoogte en halve lengte op Thunderbolt kan worden aangesloten, maar het is geen dock.
En StarTech heeft een Thunderbolt 3 PCIe-uitbreidingschassis met DisplayPort dat een alternatief is voor de Glyph-oplossing, maar net als de Sonnet zou een M.2-dragerkaart nodig zijn om de NVMe-schijf te monteren.
De dichtstbijzijnde oplossing is een nieuw product van TerraMaster, de TB2, een externe RAID-box met ruimte voor twee 3,5 of 2,5 inch SATA-schijven met een Thunderbolt-downlink en DisplayPort.
Het kost iets meer dan de Glyph, heeft geen USB-poorten en de snelheid van de opslag zou niet op het niveau van de NVMe-schijf zijn in onze testhardware.
De beste keuze voor degenen die twee Thunderbolt-poorten op hun computer hebben, is om een Thunderbolt-aangesloten dock te krijgen en ook een NVMe Thunderbolt-behuizing, zoals die gemaakt door YottaMaster.
Deze behuizingen hebben de volledige bandbreedte van Thunderbolt 3 beschikbaar voor het ene apparaat, waardoor ze veel dichter bij de prestaties van de schijf komen wanneer ze in de computer zijn gemonteerd.
Eindoordeel
Voor Amerikaanse klanten is het Glyph Thunderbolt 3 Dock een koopje, maar voor Europeanen is het een veel minder uitnodigende deal.
Die staten krijgen een volledig uitgerust Thunderbolt 3-dockingstation dat 87 watt oplaadvermogen biedt, een Thunderbolt 3-downlink en een inherent high-speed opslagapparaat.
Het hebben van een downlink geeft de flexibiliteit om een 5K enkele video-uitgang te ondersteunen of aan andere Thunderbolt-apparaten te koppelen.
Onze enige teleurstelling is het NVMe-slot dat niet de bandbreedte kreeg die het kon gebruiken om de prestaties aanzienlijk te verminderen. Dat gezegd hebbende, de meeste NVMe-schijven die in het dock worden gebruikt, zullen nog steeds sneller zijn dan elke via USB-C aangesloten oplossing, maar het had nog sneller kunnen zijn als er meer bandbreedte was toegewezen.
Op basis van de prijzen die Glyph vraagt voor vooraf geïnstalleerde NVMe, raden we je aan om deze zelf te kopen en te installeren, en het is niet de moeite waard om de allersnelste schijven te gebruiken, aangezien die verbeterde prestaties meestal overbodig zijn.
Over het algemeen is het Glyph Thunderbolt 3 Dock ongeveer net zo goed als het wordt, totdat Thunderbolt 4 arriveert en wordt gedokt om die technologie te ondersteunen.
- We hebben de beste dockingstations voor laptops uitgezocht
