Mullvad is een in Zweden gevestigde VPN die niet alleen praat over het beschermen van uw privacy, maar er ook iets aan doet.
Aanmelden is bijvoorbeeld net zo eenvoudig als op een knop klikken om een rekeningnummer te genereren. De website maakt een uniek accountnummer voor u aan en u bent klaar. Mullvad heeft uw e-mailadres, uw naam, land of persoonlijke gegevens niet nodig - de account-ID is voldoende.
Het bedrijf raadt u vervolgens aan om contant, Bitcoin of Bitcoin contant te betalen, waardoor het bijna niets over u weet. Als dat een stap te ver is, kunt u zoals gewoonlijk betalen via creditcard, PayPal, bankoverschrijving of Swish.
- Wil je Mullvad proberen? Bekijk hier de website
De kernservice van Mullvad is krachtig, up-to-date en absoluut gevuld met hoogwaardige technologieën. Het gebruikt bijvoorbeeld alleen OpenVPN- en WireGuard-protocollen. Er is versleuteling op industriële sterkte (AES-256 GCM, 4096-bits RSA-certificaten met SHA512, perfecte voorwaartse geheimhouding). Er zijn meerdere lagen DNS- en IPv6-lekbescherming, je krijgt meerdere stealth-opties om VPN-blokkering te omzeilen, ondersteuning voor port forwarding is ingebouwd en de lijst gaat maar door.
Het netwerk is redelijk groot. Mullvad mag dan 'slechts' 606 servers hebben (NordVPN heeft er maar liefst 5.500+), maar ze zijn goed verspreid over 58 locaties en 36 landen.
Het bedrijf heeft zijn eigen client voor desktops: Windows, Linux en Mac. Het is ongebruikelijk dat dit open source is, dus ontwikkelaars die achterdochtig zijn over de motieven van Mullvad, of gewoon nieuwsgierig zijn naar de kwaliteit van de code, kunnen het zelf uitproberen.
Het kostte Mullvad veel tijd om mobiele apps te ontwikkelen, maar er zijn nu Android- en iOS-builds om uit te proberen (deze hebben niet zoveel functies als de desktopclients, maar omvatten alle essentiële zaken). Wat u ook gebruikt, er is ondersteuning voor het gelijktijdig aansluiten van maximaal vijf apparaten.
De prijs is extreem eenvoudig: € 5 ($ 5,40) per maand, geen langetermijncontracten vereist. Dat is de helft van de prijs die u betaalt voor maandelijkse facturering bij sommige providers, en goedkoper dan veel jaarabonnementen, maar als u elders langer registreert, is er veel geld te besparen. Surfshark kost bijvoorbeeld slechts $ 1,99 per maand op het tweejarenplan, een fractie van de prijs.
Toch lijkt het feit dat Mullvad niet probeert gebruikers aan langetermijncontracten te binden een zeer positief teken. Als het bedrijf weet dat veel van zijn klanten op elk moment kunnen vertrekken, kunt u er zeker van zijn dat het echt zijn best zal doen om hen tevreden te houden.
Privacy
Het uitzoeken van het logboekbeleid van een VPN is vaak een echte uitdaging, maar nogmaals, Mullvad is anders en beschrijft de fijne details op een uitstekende beleidspagina.
Het belangrijkste punt is dat er niets wordt geregistreerd dat kan worden gekoppeld aan een specifiek account. Geen verkeer, DNS-verzoeken, IP-adressen, zelfs geen verbindingstijden, datums of gebruikte bandbreedte.
Mullvad legt uit dat het het huidige aantal verbindingen met elk account bewaakt, om ervoor te zorgen dat niemand meer dan de vijf toegestane verbindingen kan gebruiken. Maar dit wordt niet opgeslagen, dus er is geen manier om te vertellen hoeveel u er vijf maanden, weken of zelfs minuten geleden gebruikte.
Het eindresultaat van dit alles is dat u zich geen zorgen hoeft te maken over hoe Mullvad gerechtelijke verzoeken behandelt om toegang te krijgen tot uw gebruiksgegevens, want die zijn er niet.
Mullvad heeft zichzelf niet onderworpen aan een openbare audit van zijn infrastructuur om te bevestigen dat het deze procedures volgt, in tegenstelling tot sommige concurrenten. Dat gezegd hebbende, heeft het bedrijf zijn desktopclient in 2022-2023 laten controleren, en dat is een welkome stap. Maar anderen zijn verder gegaan, en bijvoorbeeld TunnelBear heeft nu jaarlijkse audits van zijn apps, back-endsystemen en zelfs zijn website.
Maar als een bedrijf ons dit detailniveau over zijn procedures geeft en elders zeer reële privacyvoordelen biedt (het is niet nodig om uw e-mailadres op te geven, open source desktopclient), zijn dit zeer positieve signalen. Audit, of geen audit, wij denken dat Mullvad er veel betrouwbaarder uitziet dan de meeste concurrenten.
Opstelling
Aan de slag gaan met Mullvad is net zo eenvoudig als het genereren van een rekeningnummer en wat tijd kopen (kaarten, PayPal, Bitcoin en andere worden ondersteund, zoals vermeld). De website geeft dit duidelijk weer en geeft u veel meer controle dan u normaal ziet. U bent bijvoorbeeld niet aangemeld voor een PayPal-abonnement zonder het te beseffen - er zijn aparte opties om een eenmalige betaling te doen, een abonnement te nemen of een bestaand abonnement te beëindigen.
Een uitgebreide downloadpagina vroeg ons om de Windows-client te downloaden, maar bevatte ook links naar de Mac-, Linux-, iOS- en Android-apps, samen met opties om OpenVPN- en WireGuard-configuratiebestanden te downloaden.
We hebben de Windows-client binnen een paar seconden gepakt en geïnstalleerd. We hebben het geactiveerd door ons accountnummer in te voeren (Mullvad heeft geen gebruikersnamen of wachtwoorden nodig) en het was klaar voor gebruik.
Apps
Hoewel sommige VPN-apps er op alle platforms heel anders uitzien en aanvoelen, hanteert Mullvad een meer uniforme aanpak. Of je nu Windows of Android, Mac of iOS of zelfs Linux gebruikt, elke app is bijna identiek, met weinig meer dan een paar instellingen die variëren tussen versies.
(Deze magie is mogelijk omdat Mullvad zijn software ontwikkelt met behulp van Electron, een krachtige tool waarmee je een app kunt bouwen met behulp van standaard webtechnologieën zoals JavaScript en CSS, en deze vervolgens eenvoudig converteert naar een door Chromium aangedreven native applicatie.)
De app ziet er goed uit, met een kleurrijk paneel, een kaart waarop je huidige locatie wordt aangegeven en een knop 'Mijn verbinding beveiligen'.
Door op de locatienaam te tikken, kunt u een andere uit een lijst kiezen. Er is geen 'Snelste' of 'Automatische' optie om de beste server voor uw huidige locatie te selecteren, geen zoekvak, filters, favorieten-systeem of serverbelastingsindicatoren; het is gewoon een eenvoudig menu met opties voor land en stad.
De verbindingstijden zijn gemiddeld, maar binnen een paar seconden toont de app je nieuwe virtuele locatie en protocol (WireGuard of OpenVPN).
Zodra je verbinding hebt, verschijnt er een nieuwe knop Locatie wisselen. Tik hierop en je kunt kiezen en verbinding maken met een nieuwe locatie, zonder dat je eerst de huidige verbinding hoeft te sluiten (een veelvoorkomende ergernis bij veel VPN-apps). Maar dit is niet alleen een tijdwinst; wat echt interessant is, is wat er daaronder gebeurt.
Als u bij de meeste VPN-apps een nieuwe server kiest terwijl u met een andere bent verbonden, sluit de app eenvoudig de bestaande verbinding en opent een nieuwe. Klinkt duidelijk, toch? Maar het betekent dat in de tijd tussen het verbreken van de verbinding met server # 1 en het verbinden met server # 2, je je echte IP-adres blootlegt.
Toen we van server wisselden met Mullvad, gebeurde dat niet. We zagen geen teken van IP-lekken bij het overschakelen van de ene locatie naar de andere. Dat is heel goed nieuws, aangezien het suggereert dat Mullvad veelvoorkomende VPN-app-problemen begrijpt en aanpakt waarvan veel providers zich niet eens realiseren dat ze bestaan.
De app heeft een verstrooiing van instellingen, waaronder basisprotocolkeuzes (WireGuard, OpenVPN UDP of TCP), de mogelijkheid om te starten met Windows, een kill-schakelaar, de mogelijkheid om IPv6 in of uit te schakelen en diverse geavanceerde verbindingsaanpassingen (OpenVPN MSS-waarde, WireGuard-sleutel en MTU, plus meer).
Er ontbreken enkele handige functies die we regelmatig elders zien, zoals de mogelijkheid om automatisch verbinding te maken wanneer u bijvoorbeeld toegang hebt tot bepaalde netwerken of netwerktypes, maar er is genoeg te doen.
De app heeft nog een andere ongebruikelijke extra op expertniveau in een zeer flexibele opdrachtregelinterface, waarmee het bouwen van scripts de instellingen kan aanpassen, verbinding kan maken met de door u gekozen locaties, de status kan bekijken of automatisch de verbinding kan verbreken. Dat zal voor de meeste mensen veel te veel gedoe zijn, maar als je iets geavanceerd wilt doen - misschien een script maken dat automatisch verbinding maakt met Mullvad voordat een specifieke app wordt gestart - kan het erg handig zijn.
Prestatie
Onze prestatietests begonnen met een nadere blik op de kill-schakelaar van Mullvad. We hebben zowel OpenVPN- als WireGuard-verbindingen op verschillende manieren met geweld gesloten, maar de app loste elke situatie perfect op: er werd onmiddellijk een 'Reconnecting'-bericht weergegeven dat ons op het probleem waarschuwde, onze internetverbinding werd geblokkeerd om IP-lekken te voorkomen, en volgde met een' Beveiligde 'melding, seconden later, wanneer de verbinding opnieuw tot stand is gebracht.
Mullvad is meer gefocust op privacy en veiligheid dan het deblokkeren van elke website ter wereld, maar onze tests brachten een beetje goed nieuws naar voren. Zeker, het bracht ons niet op BBC iPlayer, Amazon Prime Video of Disney +, maar Mullvad deblokkeerde US Netflix, samen met YouTube en de minder goed verdedigde sites.
De service scoorde volledige punten in onze privacytests, waarbij de Windows-client met succes DNS- en WebRTC-lekken blokkeerde.
De positiviteit bleef tot het einde behouden, met onze prestatietests die uitstekende downloadsnelheden van 68-69 Mbps op onze 75 Mbps UK-testlijn en tot 270-310 Mbps op een ultrasnelle Amerikaanse verbinding lieten zien. Dat loopt achter op snelheidskampioen Hotspot Shield (450-580 Mbps), maar het is een geweldig resultaat en geeft Mullvad een ruime voorsprong op de meeste VPN's op het gebied van prestaties.
Eindoordeel
De app van Mullvad heeft weinig functies, is niet bijzonder configureerbaar en de prijzen zijn bovengemiddeld voor langdurige gebruikers, maar verder valt er hier veel te beleven. U kunt een account openen zonder persoonlijke gegevens over te dragen, de snelheden zijn uitstekend en een VPN-engine van topkwaliteit beschermt uw privacy te allen tijde. Dus hoewel het er niet is bij mensen als ExpressVPN, is het toch de moeite van het bekijken waard.
- We hebben ook de beste VPN's van 2022-2023 gekozen