X-VPN is een populaire gratis VPN met 'voor altijd gratis' iOS- en Android-abonnementen en downloads voor Windows, Mac, Linux, Amazon Fire TV en Chrome.
Hoe populair? Google Play meldt meer dan 10.000.000 installaties op zichzelf, en een beoordeling van 4,2 suggereert dat de app iets goed doet.
Lees meer: UltraVPN
De website van X-VPN heeft een aantal indrukwekkende functies, waaronder een groot netwerk van meer dan 8.000 servers op meer dan 50 locaties, vergelijkbaar met veel van de beste VPN's.
Het bedrijf beweert dat sommige hiervan ook 'in eigen bezit' zijn, en zegt dat het ook 'een partnerschap aangaat met AWS, Rockspace'.
- Wilt u X-VPN proberen? Download het hier
Er zijn echter enkele vreemde en onverklaarbare items. X-VPN is bijzonder trots op één functie en vermeldt deze meerdere keren op dezelfde pagina: '9 soorten beveiligingstunnels', '9 protocollen om u te helpen filters en firewalls te omzeilen', '9 protocollen om uw internetverkeer te verhullen'.
9 protocollen, ja; we begrijpen het. Wat zijn zij? X-VPN zegt niet.
X-VPN heeft een gratis product, waarmee gebruikers zonder registratie toegang krijgen tot de door advertenties gesponsorde gratis servers. Er zijn een aantal grote valstrikken - u kunt uw locatie niet meer kiezen, slechts 200+ servers, snelheden misschien 20% van de premiumversie - maar het is in ieder geval gemakkelijk te proberen.
Het commerciële Premium-abonnement laat de advertenties vallen en geeft u volledige toegang tot alle locaties en servers. Het kost $ 11,99 per maand op basis van een maandelijkse betalingscyclus, $ 5,99 als je een jaar vooruit betaalt, en dekt maximaal 5 apparaten. Dat is iets duurder dan gemiddeld, maar als u zich aanmeldt op een mobiel apparaat, krijgt u een proefperiode van 7 dagen om het uit te proberen voordat u koopt.
Privacy
Het privacybeleid van X-VPN begint met enkele geruststellende beweringen over hoe het bedrijf met uw informatie omgaat.
'We registreren niet hoe u een VPN-verbinding gebruikt, wat betekent dat we de applicaties, services of websites die u persoonlijk gebruikt terwijl u verbonden bent met onze Service, niet zien en ook niet opslaan.'
'We slaan uw originele IP-adres niet op, wat betekent dat we het met niemand kunnen delen …'
'We zullen voor geen enkel doel persoonlijke gegevens verkopen, gebruiken of openbaar maken aan derden die niet in deze Privacy worden genoemd.'
Hoewel dat geruststellend klinkt, heeft X-VPN het effect verpest door een alinea uit een eerder privacybeleid van ExpressVPN te kopiëren en te plakken ('Ons uitgangspunt bij het verzamelen van gegevens is om alleen de minimale gegevens te verzamelen die nodig zijn om een VPN-service van wereldklasse te exploiteren op schaal… ') die nu wordt gebruikt door meer dan 100 VPN's.
Hier is een hint, VPN-providers: we verwachten dat uw privacybeleid ons vertelt over wat u doet, over uw systemen. Door de woorden van iemand anders te kopiëren en te plakken omdat je denkt dat ze zijn wat mensen willen horen, zie je er gewoon oneerlijk uit.
Om X-VPN wat eer te geven, gaat het verder met het bekennen van een behoorlijke hoeveelheid logboekregistratie: registratiedatum, e-mailadres, de servers waarmee u verbinding maakt, het tijdstempel van de verbinding, protocolkeuze, netwerktype, apparaatinformatie, datagebruik en locatie op stadsniveau, 'automatisch verzameld wanneer u X-VPN opent en gebruikt'.
Sommige van uw gegevens kunnen ook door derden worden geregistreerd, vooral als u de gratis versie gebruikt. Het privacybeleid van X-VPN verwijst naar 'betalingsplatforms, providers van analysetools of adverteerders' en heeft een lange lijst van bedrijven waaronder: 'Paymentwall, PayPal, GiftCards, ADVcash, CoinPayments, Adjust, Google Analytics, GCM, AdMob, Applovin, Mopub, Vungle, Fabric, ironSource, InMobi, StartApp, etc. '
Alles bij elkaar en dit is nog lang niet een 'zero log VPN'. Dat maakt misschien niet uit of u Netflix gewoon wilt deblokkeren of veilig e-mail wilt verzenden via openbare wifi, maar als privacy uw 100% topprioriteit is, is X-VPN misschien niet de service voor u.
Apps
We zijn onze real-world tests begonnen door de X-VPN Android-app te installeren, die zichzelf instelde zonder gedoe of complicaties.
De app heeft een eenvoudige maar mooie interface waarmee je met een tik verbinding kunt maken met de snelste server of door de lange lijst met beschikbare locaties kunt bladeren. Er zijn servers op land- en stadsniveau en de app organiseert ze in een aanbevolen lijst met je beste keuzes, een categorie Alle waar ze zijn gesorteerd op continent en het tabblad Streaming met servers die zijn bedoeld om je favoriete streamingplatforms te deblokkeren.
Elders heeft het scherm Instellingen slechts een handvol opties, maar twee daarvan zijn zeer de moeite waard: een kill-schakelaar blokkeert internettoegang als de VPN daalt, en Application Control (de naam van X-VPN voor split-tunneling) maakt het mogelijk om te kiezen welke apps de VPN gebruiken , en die uw normale verbinding gebruiken.
De Windows-client heeft een zeer vergelijkbare interface als zijn Android-neef, met slechts een paar kleine aanpassingen aan de vormfactor van het apparaat.
Het paneel Instellingen ziet er ook ongeveer hetzelfde uit, in ieder geval totdat u het probeert te gebruiken. De klant beweert dezelfde 'Application control'-functie te hebben als de Android-app, maar toen we hem aanzetten, waarschuwde één bericht ons dat dit' tot verbindingsproblemen kan leiden ', en toen we toch op Doorgaan klikten, kregen we te horen' Application Control werkt niet op dit apparaat. '
Installeer gewoon de client en u krijgt 500 MB gratis Premium-abonnementsverkeer, u hoeft uw e-mailadres niet op te geven. Dat duurt niet lang, maar je kunt tenminste bevestigen dat je verbinding kunt maken met de locaties die je nodig hebt en specifieke services kunt deblokkeren.
Zodra de 500 MB op is, start u een gratis proefperiode van 7 dagen met een mobiel apparaat, logt u vervolgens in op de Windows-client met dezelfde accountgegevens en kunt u deze nog een week gebruiken.
Negen protocollen?
Zowel de Windows- als Android-apps bevatten panelen die een keuze bieden uit negen opties. Wat zijn dat, vraag je? Vreemd genoeg stellen de apps dat ze, om onze privacy te beschermen, deze zouden omschrijven als protocol A, B, C enzovoort, in plaats van hun echte namen te gebruiken. Hoe verbetert het verbergen van de details van wat u selecteert, uw privacy?
Onze Android-tests toonden geen duidelijke verwijzingen naar OpenVPN-bibliotheken of andere reguliere protocollen, en welk X-VPN-protocol we ook kozen, onze apparaatinstellingen lieten ons altijd zien dat we een normale Android VPN-verbinding gebruikten.
Er waren ook geen tekenen van andere protocollen op Windows. Andere Windows VPN-clients bundelen bijna altijd de open-source OpenVPN.exe om bijvoorbeeld OpenVPN-verbindingen af te handelen, maar X-VPN niet. De service creëerde niet eens een native Windows VPN-verbinding, maar leek ons verkeer via een normale HTTPS-verbinding te leiden.
En toen, aan het einde van het testen, ontdekten we dat X-VPN een logboek had gemaakt in onze map Users AppData Local Temp, en daarin waren verwijzingen naar negen 'protocollen': 'VpnNetworkProtocolUdp, VpnNetworkProtocolTcp, VpnNetworkProtocolTls, VpnNetworkProtocolFtp , VpnNetworkProtocolSmtp, VpnNetworkProtocolTcpV2, VpnNetworkProtocolHttpV2, VpnNetworkProtocolPretendedTls, VpnNetworkProtocolHttp. '
Nu is het logisch. Als X-VPN het heeft over protocollen, bedoelt dit niet VPN-standaarden zoals OpenVPN of WireGuard. Het gaat er meer om uw activiteit te verhullen zodat deze eruitziet als een ander veelvoorkomend type internetverkeer. Dat is een ongebruikelijke benadering die zich zou kunnen terugbetalen in termen van het omzeilen van sommige VPN-blokkering, maar het betekent ook dat u niet profiteert van de bekende hoeveelheid van een open-source standaard zoals OpenVPN. In plaats daarvan moet u uw vingers kruisen en hopen dat X-VPN geen grote fouten heeft gemaakt.
Prestatie
Onze deblokkeringstests brachten het broodnodige goed nieuws voor X-VPN, waarbij de app ons toegang gaf tot BBC iPlayer, Amazon Prime Video en US Netflix (de enige mislukking was met Disney +.)
De resultaten van de snelheidstests waren ook redelijk, met downloads via het commerciële plan met een piek van ongeveer 20 Mbps op een wifi-verbinding (niet-VPN-snelheden waren ongeveer 30-40 Mbps). Gratis snelheden waren aanzienlijk lager met ongeveer 8-10 Mbps in het VK en 4-6 Mbps voor verbindingen tussen de VS en het VK.
En het positieve nieuws ging door tot het einde, met onze laatste privacytests waarbij werd vastgesteld dat de apps correct waren, er zeker van dat we geen DNS- of WebRTC-lekken hadden.
Eindoordeel
X-VPN werkt als een eenvoudige VPN voor het deblokkeren en basistaken, maar zonder transparantie over de protocolondersteuning zouden we het niet gebruiken voor zelfs maar vaag belangrijke taken.
- We hebben ook de beste VPN uitgelicht