Het in Brooklyn gevestigde bedrijf Grado zit al heel lang in de audiogame en maakte in de jaren vijftig indruk met zijn baanbrekende phono-cartridges. Pas in het begin van de jaren negentig breidde Grado zich uit met koptelefoons, en sindsdien heeft het zijn vlaggenschip on-ear koptelefoonserie geleidelijk aan verfijnd.
Hoewel het bedrijf bekend staat om het maken van hoogwaardige, warme koptelefoons, heeft het even geduurd voordat ze op de kar van draadloze koptelefoons waren gesprongen. Maar Grado sneed eindelijk het snoer door met de lancering van de GW100 Wireless open-back-koptelefoon - die, naar eigen zeggen, de allereerste is.
Lees meer: Bose Noise Cancelling Headphones 700
De vraag is: kan Grado zijn reputatie van fantastische audiokwaliteit behouden zonder de draad? Dit is wat we dachten van het nieuwste paar blikjes.
Prijs en beschikbaarheid
De Grado GW100's zijn te koop voor $ 249,99 (£ 199,95 / AU $ 365) en bevinden zich aan de bovenkant van de prijsschaal in vergelijking met enkele van de beste on-ear-koptelefoons die we hebben beoordeeld.
Over het algemeen moet je voor een goed presterend paar draadloze on-ear-koptelefoons iets tussen $ 100 en maar liefst $ 450 betalen (als je op zoek bent naar een luxe luisterervaring, bekijk dan de Master & Dynamic MW50 Wireless) .
Met het dubbele van de prijs van sommige van hun naaste concurrenten, zouden de Grado GW100's ze ver moeten overtreffen in termen van ontwerp, functies en audioprestaties - gelukkig doen ze dat meestal.
Ontwerp
Het eerste dat opvalt aan de Grado GW100's is dat ze een on-ear of ‘supra-aurale’ koptelefoon zijn. Dit betekent dat de kussens op uw oren zitten in plaats van over uw oren, waardoor ze compacter en reisvriendelijker zijn dan dikke oorblikken.
Omgekeerd zijn ze meestal comfortabeler om langdurig te dragen dan in-ear-koptelefoons. Met andere woorden, een supra-aurale koptelefoon vormt een comfortabel middelpunt tussen je onhandige noise-cancelling over je oren en de kleine in-ear oordopjes die je draagt tijdens het sporten.
De Grado GW100's dragen het kenmerkende retro-ontwerp van de Grado Prestige-serie hoofdtelefoons voort, met een volledig zwart ontwerp met aluminium hardware.
Ze zijn gemaakt van metaal en plastic, zijn extreem licht van gewicht, maar voelen nogal dun aan; we zouden ons niet op ons gemak voelen als we ze gewoon in onze tas stopten, en voor de prijs mag je een stevigere constructie verwachten.
De hoofdband is eveneens licht van gewicht en voelt comfortabel en zacht aan, zelfs na lange luistersessies.
De oorkussens zijn gemaakt van schuim en voelen niet bijzonder sterk aan; ze zijn echter buitengewoon comfortabel om te dragen. Ze springen ook vrij gemakkelijk van de cups, wat vervelend kan zijn als je in de bodem van je tas moet wroeten voor een ontbrekend kussen.
Omdat de Grado GW100s open-back koptelefoons zijn, is het rooster zichtbaar aan de achterkant van de behuizing op elke beker, waardoor geluid en lucht vrijer in en uit de cups kunnen bewegen, wat het geluid verbetert (maar daarover later meer) .
Rondom elk rooster vindt u de merk- en serienaam in een aantrekkelijk lettertype in typemachinestijl, wat bijdraagt aan de retro-aantrekkingskracht van de hoofdtelefoon, evenals het Grado-logo in het midden van elk rooster.
Over het algemeen zien de Grado GW100's er erg aantrekkelijk uit, maar het vintage ontwerp zal niet iedereen aanspreken. Als je liever hebt dat je koptelefoon er wat futuristischer uitziet, kun je koptelefoonmerken zoals Sony of Bose proberen, waarvan de koptelefoon doorgaans een slanker, meer transportvriendelijk ontwerp heeft.
Functies en prestaties
De SR60i-hoofdtelefoon met open achterkant van Grado is momenteel onze favoriete over-ear-hoofdtelefoon, maar kan het nieuwe draadloze model zijn voorganger met snoer waarmaken?
Net als alle Grado-koptelefoons hebben de GW100's een ontwerp met open achterkant, wat betekent dat de roosters volledig aan de buitenkant van de oorschelpen zichtbaar zijn, waardoor de drivers het geluid zowel in als uit de oorschelpen kunnen sturen.
In koptelefoons met gesloten beker zit dit geluid opgesloten in de beker, wat fantastisch is voor geluidsisolatie, maar kan leiden tot een smal geluidsbeeld waardoor het lijkt alsof je muziek rechtstreeks uit je eigen hoofd komt - niet bepaald een natuurlijke manier van luisteren. .
Daarentegen zorgt de vrije beweging van geluid in en uit de cups van een koptelefoon met open achterkant ervoor dat het geluidsbeeld veel breder aanvoelt, alsof je luistert naar een muzikant die in een normale kamer speelt. Dit wordt versterkt door het supra-aurale ontwerp van de GW100s, waardoor het afgesloten gevoel dat je kunt krijgen van een gesloten hoofdtelefoon nog verder wordt verminderd.
Bij de GW100s is het effect van het ontwerp met open achterkant een verbluffend natuurlijke weergave van je muziek, met een warme, uitgebreide soundstage - en met aptX Bluetooth is de audio van hoge kwaliteit.
We hebben ze getest op het 2015-album ‘Carrie & Lowell’ van Sufjan Steven, en we werden overweldigd door de ruimtelijkheid van de soundstage. Tuimelende folkgitaar-arpeggio's klinken gedetailleerd en soepel, terwijl snaren en synths een genereuze en warme kwaliteit hebben.
Maar waar de GW100's echt uitblinken, is in de zang; de koor- en close harmony-vocalen zweven triomfantelijk boven de andere frequenties, terwijl Steven's bijna gefluisterde melodieën verwoestend authentiek klinken dankzij die brede soundstage.
We gingen met iets een beetje bassier om te zien hoe de GW100's met lagere frequenties omgaan, dus we bleven bij Childish Gambino's ‘IV. Sweatpants ', met knielende subsynths en bonzende percussie - en we werden niet teleurgesteld.
Basfrequenties klinken krachtig en uitgebreid, maar overweldigen de andere frequenties niet, wat leidt tot een goed uitgebalanceerd totaalgeluid.
Een van de belangrijkste nadelen van een koptelefoon met open achterkant is dat er veel geluid lekt, zowel in als uit de cups, waardoor ze ongeschikt zijn om buitenshuis te luisteren; u zult het grootste deel van uw omgeving kunnen horen en, erger nog, medepassagiers zullen vrij duidelijk kunnen horen waar u naar luistert.
Dit betekent dat de GW100's eigenlijk alleen geschikt zijn om alleen naar muziek te luisteren in een stille kamer - wat de vraag oproept: waarom zou je ze draadloos maken als ze niet geschikt zijn om onderweg te luisteren?
Je zou ze kunnen gebruiken terwijl je door het huis scharrelt, maar als je een audiofiel bent (wat waarschijnlijk is als je kiest voor een koptelefoon met open achterkant), wil je waarschijnlijk toch de meegeleverde AUX-kabel gebruiken voor een betere geluidskwaliteit.
Zelfs als we ons hoofd niet rond de draadloze functionaliteit kunnen wikkelen, ontdekten we dat de GW100's gemakkelijk te verbinden waren met onze smartphone en dat ze een draadloos bereik van 10 meter hebben. De batterijduur is ongeveer 15 uur als je op een 'matig' volume luistert, maar je kunt verwachten dat dit minder wordt als je je muziek hard wilt aanzetten.
De ingebouwde microfoon is prima om de stemassistent van je apparaat op te roepen, maar toen we probeerden een vriend te bellen, zeiden ze dat de geluidskwaliteit niet geweldig was en dat ze soms moeite hadden om ons te horen.
Eindoordeel
De Grado GW100s klinken absoluut verbluffend; ze bieden een meeslepend, breed geluidsbeeld, heldere hoge tonen, vloeiende middentonen en uitgebreide basfrequenties. Ze zien er ook geweldig uit, met een kitscherig retro-ontwerp dat herinnert aan Grado's bescheiden begin in het Brooklyn van de jaren 50, maar dat gezegd hebbende, die vintage-achtige look zal niet iedereen aanspreken, en ze voelen ook een beetje dun aan.
Hoewel de Bluetooth-verbinding erg goed werkt, worstelen we om de noodzaak van een draadloos paar open-back koptelefoons te begrijpen; vooral als ze door hun ontwerp ongeschikt zijn voor woon-werkverkeer of luisteren in gemeenschappelijke ruimtes. Toch is de mogelijkheid om draadloos te luisteren onmiskenbaar handig als je door het huis aan het rondscharrelen bent, en audiofielen kunnen ze gebruiken met een AUX-kabel als ze dat willen.
Over het algemeen zijn we van mening dat de Grado GW100's zijn ontworpen voor een vrij nichemarkt van audiofielen die hunkeren naar een breed, natuurlijk geluid en die het grootste deel van hun muziek thuis beluisteren. Als dat klinkt zoals jij, zul je waarschijnlijk dol zijn op de Grado GW100s. Als dit niet het geval is, wilt u misschien in plaats daarvan kijken naar modellen met een gesloten achterkant.
- Beste hoofdtelefoon 2022-2023: uw definitieve gids voor de nieuwste en beste audio